Vjatško ja Meelis Tartu kaitsel

Kassitoome mäele on püstitatud mälestusmärk Vjatško ja Meelis Tartu kaitsel. Algselt asus monument Tallinnas Kadrioru pargis. Skulptuur kingiti Tartu linnale 1980. aastal linna asutamise 950. aastapäevaks.

Mälestusmärgi tähendus

Mälestusmärk on pühendatud Eesti vanemale Meelisile ja Vene vürstile Vjatškole. See meenutab aega, mil vene vürst Vjatšeslav Borissovitš ja tema 200-meheline armee võtsid ristisõduritelt tagasi Jurjevi linna (praegune Tartu). See juhtus kohaliku vanema palvel.

Paljud tänapäeva Eesti linnad, sealhulgas Tallinn ja Tartu, olid asutatud vene vürstide poolt enne Venemaa ristimist. Pärast Venemaa õigeusku saamist ei sundinud venelased eestlasi siiski uuele usule üle minema. Ristisõdijad pöörasid kõiki inimesi sunniviisiliselt katoliiklusele.

13. sajandi alguses oli praegune Baltikum ristisõdijate võimu all. Põlisrahvad olid sakslaste poolt orjastatud. 1222. aastal mässasid eestlased oma rõhujate vastu ja pöördusid abi saamiseks Vene vürstide poole. Novgorodi Veche otsustas saata sisse vürst Vjatško armee, kes aitas vaenlast lüüa.

1223. aastal veenis vanem Meelis Vjatškot jääma Jurjevi valitsejaks ja kaitsma rahvast võimalike ristisõdijate sissetungide eest. 1224. aasta sügisel ründas mitmetuhandeline Saksa armee linna, kuid ei suutnud seda vallutada. Venelasi kutsuti üles end linna loovutamisega päästma, kuid Vjatško keeldus eestlasi reetmast ja sai lõpuks lahingus surma.

Monumendi kirjeldus

1950. aastal valmis Eesti ja Vene relvade au mälestusmärk. Selle autor on eesti skulptor Olav Männi. Skulptuuri lõplik kuju valati pronksist 1956. aastal. Kahjuks kahjustasid vandaalid 2008. aastal mälestusmärki, raiudes maha mõõga, mida vürst Vjatško käes hoidis.

Skulptuuri ametlik pealkiri on “Polotski vürst Vjatško ja Lembitu poeg Meelis Tartu kaitsel 1224. a.”.

Asukoht linnakaardil

Vanema Meelis ja vürst Vjatško monumendi aadress:
Kassitoome, Oru Tartu

Teised huvitavad linnaobjektid

• Tartu kesklinnas asub ka silmapaistva Vene väejuhi Barclay de Tolly mälestusmärk.
• Tartu ülikooli kiriku lähedal asub Rootsi kuningale Gustav II Adolfi monument.
• Tartu Ülikooli peahoone lähiümbruses asuva pargis on Pirogovi monument.